หลังงานช่วงกลางวันเลิก พริกแกงกลับไปทำงานต่อที่สำนักงานของเธอ ส่วนท่านราชองครักษ์ยังต้องมีภารกิจในช่วงค่ำที่วัดมกุฎกษัตริยาราม ริมคลองผดุงกรุงเกษม ก่อนที่จะได้เวลางาน อภิเศกออกเดินตรวจตราบริเวณวัดโดยรอบ เขาเดินเรื่อยมาจนถึงบริเวณหน้าพระอุโบสถ ซึ่งอยู่หลังพระเจดีย์องค์ใหญ่ ที่กำแพงแก้วมีรั้วเหล็กดัดสูงแค่เอวปิดอยู่
ขอโทษครับ ไม่ทราบว่าผมเข้าไปข้างในได้มั้ยครับ อภิเศกเดินเข้ามาสอบถามกับชายอาวุโสท่านหนึ่งที่เวลานี้กำลังวาดภาพด้วยดินสอดำลงบนสมุดในมือ
ผลักรั้วเข้าไปเลยคุณ ประตูอยู่ทางด้านนี้ ชายคนนั้นชี้ทางเข้าให้เขาเห็น เขาถึงได้เห็นว่าอาคารหลังนี้สร้างขวางกับแนวอาคารที่เขาเดินเรื่อย ๆ เข้ามา อภิเศกกล่าวขอบคุณ ก่อนที่เขาจะมองเห็นชายคนนั้นลงมือวาดลวดลายที่น่าจะเป็นลายที่ประดับส่วนประตู หรือ หน้าต่างของอาคารแห่งนี้อยู่
คุณอาวาดรูปสวยจังครับ อภิเศกมองภาพในสมุดเล่มนั้นอย่างสนใจ
ขอบคุณครับ ไม่ค่อยได้วาดนานแล้ว เผอิญวันนี้ที่วัดมีงานพอดี ผมก็เลยหลบมานั่งวาดลายพวกนี้น่ะครับ คุณคงมาทำงานนี้ล่ะสิ ประโยคหลังคนที่ถูกเรียกว่า คุณอา ถามกลับหลังจากเห็นชุดที่เขาใส่ทำงานพร้อมบัตรประจำตัว
ครับผม วัดนี้สวยดีนะครับ ผมเพิ่งเคยมาเป็นครั้งแรก อภิเศกออกปาก
วัดนี้สร้างตั้งแต่รัชกาลที่สี่น่ะครับ สร้างเป็นวัดคู่กับวัดโสมมัสวิหาร คุณเคยไปมาแล้วหรือยัง
ยังไม่เคยไปครับ เมื่อสักครู่ผมเข้าไปตรวจในโบสถ์มา สวยมากเลยครับ แล้วตรงนี้เรียกอะไรครับ คุณอา อภิเศกถาม ฝ่าย คุณอา หัวเราะเบา ๆ ก่อนตอบออกมาว่า
ตรงนี้ต่างหากครับที่เป็น พระอุโบสถ โบสถ์ที่คุณเรียกนั่นแหละ ข้างหน้าที่กำลังเตรียมพิธีอยู่คือ พระวิหาร ครับ แล้วชายสูงวัยก็ชี้ให้ท่านราชองครักษ์ดูใบเสมาที่ประดิษฐานอยู่รอบพระอุโบสถ
คุณดูนี่สิ อาคารที่เป็นพระอุโบสถจะมีใบเสมาล้อมอยู่แปดทิศเสมอ อภิเศกพยักหน้าหงึกหงักสำหรับความรู้ใหม่ ซึ่งน่าขันตรงที่เขาก็เป็นพุทธศาสนิกชนคนหนึ่ง แต่กลับมีความรู้ในเรื่องเหล่านี้น้อยนิดเหลือเกิน ชายแปลกหน้ายังเล่าต่อไปอีกว่า แต่วัดที่สร้างในสมัยรัชกาลที่สี่จะมีความพิเศษตรงที่มักจะมีการสร้างสีมาสองชั้น คือ พัทธสีมา แบบที่คุณเห็นรอบพระอุโบสถนี่ กับ มหาสีมา ที่ปักอยู่รอบกำแพงวัด ชายแปลกหน้าหยุดเล่าหันมามองหน้าเขายิ้ม ๆ เพราะดูจากสีหน้าคนฟังก็เดาได้ว่า เขาคงไม่ค่อยเข้าใจมากนัก
คุณเข้าไปไหว้พระเถอะ ผมก็ชวนคุยเสียนาน ประเดี๋ยวจะเสียเวลาทำงานของคุณ อภิเศกถอดรองเท้าแล้วเดินเข้าไปกราบพระประธานในพระอุโบสถ เมื่อเขากลับออกมาเขายังคงเห็นชายแปลกหน้าที่เล่าเรื่องวัดนี้ให้เขาฟัง ตอนนี้กำลังเก็บอุปกรณ์เครื่องเขียนต่าง ๆ เข้ากล่องอยู่ตรงม้าหิน
คุณหาอะไรเหรอ ชายหนุ่มสูงวัยกว่าถามเมื่อเห็นชายหนุ่มในชุดสูทสีเข้มที่เพิ่งออกมาจากพระอุโบสถ มาหยุดยืนก้ม ๆ เงย ๆ อยู่ที่ใต้ต้นลีลาวดี
ผมหา เอ่อ ดอกลีลาวดี ที่มีหกกลีบน่ะครับ
หาไปทำไมหรือคุณ อีกฝ่ายสงสัย
ผมทราบมาว่า ถ้าใครเก็บดอกลีลาวดีหกกลีบได้ จะโชคดี ผมจะเก็บไปฝาก... อภิเศกเว้นไปนิดหนึ่ง แต่ชายอีกคนตอบให้แทนว่า
แฟนล่ะสิ แล้วเขาก็ยิ้มให้ชายหนุ่มอ่อนวัยกว่าที่ตอนนี้ยืนยิ้มกริ่ม โรแมนติกดีนะคุณ เขาพูดได้แค่นั้นก็หยุดไป เพราะมีเสียงโทรศัพท์มือถือดังแทรกขึ้นมา อภิเศกสังเกตเห็นว่า ชายคนนั้นยิ้มนิดหนึ่งเมื่อเห็นชื่อบนโทรศัพท์ ก่อนที่เขาจะหันมาบอกชายหนุ่มในชุดสูทว่า
หาต่อไปแล้วกันนะคุณ ผมขอตัวก่อน
ครับผม สวัสดีครับ อภิเศกยกมือไหว้ชายแปลกหน้าที่ยืนคุยกันตั้งนาน แต่ก็ไม่ทราบว่าเขาคือใคร
ยามสายของวันสุดสัปดาห์พริกแกงขับรถสปอร์ตคันเล็กเข้ามาจอดที่ลานหน้าวัด แม้แดดจะเริ่มจ้าขึ้นมาเล็กน้อย แต่เมื่อต้องเข้าไปในเขตพุทธาวาส หญิงสาวก็ถอดแว่นตากันแดดที่สวมมาในขณะขับรถออกก่อนจะเดินเข้าไป
คุณพ่อขา พริกแกงมาแล้ว แล้วหญิงสาวก็โผเข้ากอดคุณอารักษ์ที่ตอนนี้กำลังแรเงาภาพบนกระดาษวาดเขียนแผ่นใหญ่ เขาผู้นั้นยังไม่รามือจากงาน เพียงแต่หันหน้ามามองลูกสาวคนสวย
ไง เรา พ่อไม่อยู่ด้วยก็ก่อเรื่อง พริกแกงผละจากคุณพ่อของเธอก่อนจะปฏิเสธ
ไม่จริงค่ะ แกงไม่ได้ก่อเรื่องสักหน่อย
แล้วที่ไปตกน้ำตกท่านั่นล่ะ ว่ายังไง พ่อบอกว่าไม่ใช่เหรอว่า ไม่ให้เล่นน้ำ ไม่ให้ลงเรือ แล้วยังจะไปอีก
พ่อรู้ได้ไง พริกแกงทำหน้าแหย ๆ
คิดว่าพ่ออยู่ในวัดแล้วติดต่อโลกภายนอกไม่ได้หรือไง อาหนิงของเราเขาโทรมาเล่าให้พ่อฟัง
อ๋อ อย่างนี้นี่เอง
แล้วยังไง พ่อห้ามแล้วไม่ใช่เหรอ เจ้าแกง พ่อเป็นห่วงนะลูก คุณอารักษ์พูดได้แค่นั้นก็ต้องหยุดเพราะลูกสาวของท่านทำเสียงแมลงหวี่แมลงวัน วู้วี้ ๆ แล้วลุกจากที่นั้นไปชมนกชมไม้ นี่ถือเป็นไม้ตายของพริกแกงเวลาไม่อยากฟังคุณพ่อของเธอเปิดกัณฑ์เทศน์ คุณอารักษ์ได้แต่ส่ายศีรษะมองตามแมลงหวี่ตัวใหญ่ที่ตอนนี้บินไปหยุดอยู่ที่ใต้ต้นลีลาวดี อาการเช่นนี้คุ้นตาคุณอารักษ์จนต้องถามออกไปว่า
หาอะไรน่ะลูก
หาดอกไม้ค่ะ พริกแกงหันกลับมาตอบ แกงหาดอกลีลาวดีหกกลีบ แล้วพริกแกงก็หันหน้ากลับสนใจกับดอกไม้แล้วพูดต่อไปว่า มีคนบอกแกงว่า ถ้าใครเก็บดอกลีลาวดีหกกลีบได้จะโชคดี
คนที่บอกเราน่ะ คนนี้หรือเปล่า พอพริกแกงได้ยินคำถามจากคุณอารักษ์ เธอก็หันขวับกลับมา แล้วก็ถึงกับทำหน้าเหรอหรา เมื่อเห็นท่านราชองครักษ์อภิเศกที่หลังจากยกมือไหว้คุณอารักษ์แล้วก็ยืนยิ้มเผล่อยู่ข้าง ๆ คุณพ่อของเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้
นี่คุณ พริกแกงลุกขึ้นแล้วเดินตรงมาหาชายหนุ่มที่มาใหม่ ฉันชักสงสัยแล้วสิ คุณเอาอะไรมาฝังที่ตัวฉันหรือเปล่านี่ พริกแกงทำเป็นเหลียวซ้ายแลขวา อภิเศกทำหน้างง ๆ จนพริกแกงต้องพูดต่อว่า
คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่
นี่รู้จักกันเหรอ คุณอารักษ์ถามขึ้นมาก่อนที่หญิงสาวกับชายหนุ่มจะพูดอะไรกันต่อ อภิเศกนึกบางอย่างขึ้นมาได้ จึงพูดขึ้นมาว่า
วันก่อนที่พบกัน ถ้าผมเห็นคุณพ่อกำลังถ่ายรูปอยู่ผมคงจำได้ทันที อภิเศกจำได้ว่า บิดาของพริกแกงเป็นช่างภาพมือรางวัล ฝ่ายคุณอารักษ์ยิ้มนิด ๆ ทันทีเมื่อได้ยินประโยคนั้น
จาก คุณอา เลื่อนเป็น คุณพ่อ สงสัยสองคนนี้ไม่ได้รู้จักกันธรรมดา
แต่พริกแกงกลับเป็นคนโพล่งออกมาก่อนว่า
นี่คุณ พ่อฉันมีลูกสาวคนเดียวย่ะ อภิเศกถึงกับสะอึกแล้วก็หัวเราะ
แค่นี้ก็หวงด้วยเหรอ ชายหนุ่มย้อนถาม แต่ยังไม่ทันที่พริกแกงจะได้ตอบว่าอะไร คุณอารักษ์พูดขึ้นมาก่อนว่า
เขาไม่ได้อยากเป็นลูกชายพ่อหรอก แต่เขาคงอยากเป็นลูกเขยพ่อมากกว่ามั้ง ท้ายประโยคคุณอารักษ์จงใจหันมาหาทางชายหนุ่มในเสื้อโปโลสีน้ำเงินเข้ม ที่อยากจะยิ้มให้ปากฉีกถึงหู แต่ติดที่หญิงสาวหนึ่งเดียวในที่นั้นถลึงตามองเขาอยู่
ขึ้นไปไหว้พระบนวิหารมั้ย รีบไปไหนหรือเปล่าคุณ คุณอารักษ์ถามอภิเศก
ไม่รีบครับ ผมตั้งใจมาหาคุณพ่อ อภิเศกเรียกคุณอารักษ์ว่าคุณพ่ออย่างไม่เคอะเขิน ทั้งสามคนเดินขึ้นไปสักการะพระประธานในพระวิหาร โดยคุณอารักษ์เดินเข้าไปกราบพระก่อน ส่วนพริกแกงและอภิเศก เดินตามเป็นแถวที่สอง พริกแกงนั่งตีคู่กับท่านราชองครักษ์ แล้วกระซิบกระซาบระหว่างก้มลงกราบ
นี่ ฉันบอกแล้วไงว่า พ่อฉันมีลูกสาวคนเดียว แม้จะต้องลดเสียงลงเมื่อเข้ามาอยู่ในพระวิหารแล้ว แต่พริกแกงก็ยังหันมาแหวใส่ชายหนุ่มตัวโตอย่างไม่ลดละ
ผมรู้แล้วว่ามีลูกสาวคนเดียว ท่านอาจจะอยากได้ลูกชายเพิ่มไงคุณ เมื่อตะกี้ท่านยังชวนผมเป็นลูกเขยอยู่เลย อภิเศกกระซิบตอบกลับไป ทั้งคู่ก้มลงกราบนมัสการพระพุทธรูปประจำพระวิหารแล้ว พริกแกงก็คลานเข้าไปนั่งข้างบิดา ปล่อยคุณบอดี้การ์ดให้นั่งห่างออกมา
เจ้าแกง เรื่องที่ไปตกน้ำตกท่ามาว่ายังไงเรา คุณอารักษ์เริ่มไล่เรียง พริกแกงยิ้มแหย ๆ เพราะในพระวิหารอย่างนี้เธอคงไม่มีทางเลี่ยงไปไหนได้อีกแถมยังมี คู่กรณีตัวโตนั่งอยู่ข้าง ๆ อีก จะให้เล่ายังไงดีล่ะ ส่วนอภิเศกเวลานี้ได้แต่มองนี้คนโน้นทีคนนี้ที
แกงไม่ได้ก่อเรื่องนะคะ แกงไปทำงานแล้วมันเกิดอุบัติเหตุขึ้นนิดหน่อย พริกแกงเล่าเสียงอ่อย ๆ เธอทราบว่าคุณพ่อของเธอเป็นกังวลกับเรื่องนี้มาก ทั้ง ๆ ที่ท่านก็ได้เห็นแล้วว่า ตัวเธอนั้นปลอดภัยดี
นิดหน่อยยังไง อาเราเขาบอกว่า ตกลงไปในแม่น้ำ แล้วเห็นเขาว่า มีทหารหรือใครที่เราชอบเขาอยู่น่ะ ช่วยเราไว้ใช่มั้ย พ่อล่ะอยากเห็นหน้า ใครนะมันช่างกล้านักกระโดดลงน้ำไปช่วยลูกพ่อ แถมยังทำให้ลูกสาวพ่อชอบเขาได้ด้วย คุณอารักษ์ที่ปกติเป็นคนเจ้าคารมอยู่แล้ว ก็เลยถามอะไรออกมายาวเหยียดตามประสาพ่อผู้ห่วงใย แต่หารู้ไม่ว่าเวลานี้พริกแกงไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแล้ว
อภิเศกอมยิ้มกับบทสนทนาของสองพ่อลูก โดยเฉพาะตอนที่คุณอารักษ์โพล่งเรื่องเกี่ยวกับคนที่ช่วยลูกสาวของตนเอาไว้ออกมา เขาเห็นพริกแกงถึงกับยกมือข้างหนึ่งบังหน้าเอาไว้ และทำหน้าเหมือนกินของเปรี้ยวจัดเข้าไปเต็มคำ
พ่ออยากเห็นเหรอ เขานั่งอยู่นี่ไง พริกแกงบุ้ยใบ้ไปทางชายหนุ่มที่คุณพ่อของเธอ ชี้ชวนให้เขามาเป็นลูกเขยนั่นเอง
อ้อ คนนี้น่ะเหรอ คุณอารักษ์ตกใจเล็กน้อย แต่ท่านก็สามารถรักษาท่าทีให้เป็นปกติได้อย่างน่าอัศจรรย์ แถมยังตั้งคำถามกลับไปยังชายหนุ่มที่นั่งอมยิ้มอยู่เวลานี้ได้ว่า
เป็นทหารเรือหรือคุณ ถึงว่ายน้ำเก่ง
ครับ ผมเป็นทหารเรือ แต่ข้อหลังนี่ผมไม่ทราบว่าใช่ด้วยหรือเปล่า ชายหนุ่มปรายตามายังหญิงสาวคนเดียวในที่นั้น คงต้องถามคุณแกงครับ ข้อหลังที่อภิเศกว่า หมายถึงข้อที่บอกว่า คนที่ช่วยชีวิตพริกแกงเอาไว้คือคนที่เธอชอบอยู่นั่นเอง
คุณ พริกแกงเตรียมจะแหวใส่แต่ก็ต้องกลั้นเอาไว้ เพราะขณะนี้เธอกำลังอยู่ในพระวิหาร และอยู่ต่อหน้าคุณพ่อของเธอด้วย จึงได้แต่ทำหน้ากระเง้ากระงอดไม่ยอมตอบอะไร
คุณพ่อก็ได้เห็นผมแล้ว คุณพ่อจะไว้ใจให้ผมดูแลคุณแกงได้มั้ยครับ อภิเศกหันมาถามคุณอารักษ์ตรง ๆ คุณอารักษ์ไม่ตอบคำถามนั้นในทันทีแต่ท่านหันกลับมาถามลูกสาวของท่านเอง
ว่ายังไงเจ้าแกง จะให้เขาดูแลเรามั้ย
แกงไม่ตกน้ำบ่อยหรอกค่ะ ไม่ต้องให้เขาดูแลก็ได้ พริกแกงตอบแบบไม่สบตา คุณอารักษ์หัวเราะในลำคอ
ยังไงคุณ ดื้อ ๆ อย่างนี้ยังอยากจะดูแลอยู่มั้ย
ไหวครับ ดื้อกว่านี้ก็ไหว อภิเศกตอบคำอย่างมั่นใจ
ถ้าอย่างนั้นก็ฝากด้วยนะ อ้อ เอาไปแล้วไม่รับเปลี่ยน รับคืนนะคุณ คุณอารักษ์พูดอย่างติดตลก
ครับ คุณพ่อ อภิเศกรับคำอย่างหนักแน่น ก่อนก้มลงกราบ ว่าที่พ่อตา อย่างงดงามที่สุดเท่าที่เคยทำมาในชีวิต ส่วนหญิงสาวที่เป็น คนกลาง ของเรื่องนี้อย่างพริกแกงนึกท้วงอยู่ในใจ
อะไรกัน ทำไมพ่อถึงไปตกลงกับเขาง่าย ๆ อย่างนั้นล่ะ พริกแกงมองหน้าชายหนุ่มตรงหน้าเต็ม ๆ ตาแล้วก็นึกในใจ
สงสัยอีตานี่จะเล่นของ มีสาลิกาลิ้นทอง หรือไม่ก็บูชาชูชกแน่ ๆ เลย
จากคุณ |
:
ธ.ศ.ร. (Thomket)
|
เขียนเมื่อ |
:
26 พ.ย. 55 01:05:01
|
|
|
|